"Os portugueses têm vergonha de gastar dinheiro em Portugal"

Almoço com Olivier.

Dos oito restaurantes que gere, Olivier escolhe o que abriu há menos tempo em Lisboa para o almoço. A casa é sua, logo sou convidada - sem direito a discussão. Já nos conhecemos. De "olá, tudo bem" em cruzamentos ocasionais, o suficiente para deixar de parte as cerimónias e ir "apagando fogos" enquanto me cumprimenta - "Estás boa?" - e nos leva até à mesa do jardim, no canto mais afastado da fachada do Petit Palais. "Uma chatice, estas obras. Estão a matar-me!" E logo para Jorge Correia de Campos, relações públicas da casa: "O engenheiro não nos tinha dito que paravam com os martelos pneumáticos entre a uma e as três?" As obras na Rua Rosa Araújo, no prédio siamês ao palacete que foi a casa de António de Medeiros e Almeida, abafam as conversas dos executivos. Olivier encolhe os ombros, "não temos como controlar, são obras", mas isso não o impede de ir fazendo esforços, durante todo o almoço, para resolver o problema.

Mal nos sentámos e alguém levanta o volume da música - nova irritação, chama o empregado mais próximo, que baixe o som, que aquilo não abafa o ruído, só piora o ambiente. "O meu dia é isto: gritar com pessoas e apagar fogos." A verdade é que não levantou a voz, explicou-se quase só por gestos e a música voltou ao normal em menos de nada. Há de ser assim durante uma hora: a atenção dividida com o que se passa à volta, a conversa intercalada com a resolução de pequenos problemas. Trabalho de gestor: sabe que tem de dar o melhor ao cliente.

"A minha calma é o golfe. O resto é isto, é trabalho, é o meu divertimento", diz, à chegada das bebidas e da sopa fria de ervilhas com caranguejo. "Não sei fazer outra coisa, é a minha vida, já lá vão 20 anos." Começou aos 19, "numa esplanada que o meu pai tinha no Castelo de São Jorge. Servia picanha, entradas, os amigos iam para lá e era o máximo. Foi o primeiro verão em que trabalhei como patrão. Na cozinha, a servir, tudo."

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por Joana Petiz
Diário de Notícias