Patrimónios Históricos

O Museu da Baleia situado na pitoresca Vila do Caniçal com uma construção de raiz e de qualidade é, sem dúvida, um ambicioso projeto implantado no lugar certo. Foi nesta localidade, que no ano de 1949 começou a funcionar uma fábrica destinada à faina da caça à baleia e que se manteve até 1981, para dar lugar, mais tarde à Zona Franca Industrial. Ainda hoje se sente o pulsar e se ouvem as longas e arrojadas histórias dos antigos pescadores de baleias.

Um património que valoriza a acolhedora e piscatória Vila do Caniçal e que dá a conhecer às gerações vindouras o seu espólio, carregado de memórias, de um passado não muito distante, que marcou a vida de muitos pescadores. 

Encontramos alguns desses bravos e destemidos homens onde registamos as suas aventuras e os perigos ao enfrentar esses gigantes do mar.

A apresentação pública do que foi a caça à baleia nos mares da Região tendo os valentes e arrojados baleeiros deixado memórias de uma indústria com grande valor económico, extraiam o óleo para lubrificantes de elevada qualidade e farinha para ração animal, além dos ossos e dentes utilizados na confeção de estéticas peças de artesanato patentes a todos que pretendam visitar e um importante instrumento didático-pedagógico.

A proibição da caça às baleias numa politica ambiental da União Europeia, através da conservação e da preservação dos habitats naturais e suas espécies, colocou ponto final à sua captura e ao encerramento da fábrica.

Os Engenhos do Norte na verdejante e saudável freguesia do Porto da Cruz, com produção de cana-de-açúcar, nos dias de hoje, é um local privilegiado para aceder livremente a uma narrativa abrangente de testemunhos vivos da História  do trabalho de laboração da cana-de-açúcar .É imperativo provar o mel e o rum premiados internacionalmente, pela sua qualidade, em Londres.

O Engenho que entrou em funcionamento a partir do ano de 1927, as suas instalações encontravam-se em estado de falta de conservação, do seu edifício e da sua maquinaria. A requalificação chegou na hora certa, através de um corajoso empresário que deu uma nova vida à fábrica, um forte impulso em dar continuidade a uma atividade industrial que estava a definhar. Hoje é um local com História e cultura onde se pode melhor conhecer e compreender todo o processo de laboração da cana-de-açúcar. É grande a curiosidade e o interesse de todos os visitantes nacionais e estrangeiros em observar a fábrica - no único Engenho da Europa a laborar a vapor.

Reveste-se de acrescido interesse pela sua raridade, proporcionando a oportunidade para conhecer e apreciar peças de excecional valor que de outra forma permaneceriam inacessíveis, como outras peças que se desconhecem o seu destino que poderiam fazer parte da nossa arqueologia industrial.

A qualidade que se revela nos espaços, o conjunto de espólio que foi possível reconhecer demonstra um elevado grau de conhecimento e de investigação, local que desperta um interesse histórico e, fundamentalmente, turístico e cultural.

É nosso dever valorizar, aperfeiçoar e incentivar, dar a conhecer, cada vez mais, estes dois patrimónios históricos que dignificam estas duas estimáveis freguesias do Município de Machico.

Patrimónios que estavam prestes a desaparecer – merecem, por isso, o empenho a divulgação e uma visita. O Município de Machico fica à espera!

Páscoas felizes

Belarmino Rodrigues Professor
Diário de Notícias da Madeira 
Sexta, 25 de Março de 2016