Fontes Vermelhas - riqueza de Machico

Ao subirmos pelo extenso e amplo vale da Cidade de Machico, até à acolhedora e fresca localidade da Ribeira de Machico, encontraremos numa zona sobranceira à ribeira, as denominadas e pouco conhecidas da grande maioria da população – As Galerias das Fontes Vermelhas.Após vários estudos elaborados pelo Dr. geólogo Simões Duarte, em locais de justificáveis captações de água, nas zonas altas do Município, descobriu-se um enorme aquífero que veio abrir grandes perspetivas ao desenvolvimento habitacional, à Cidade e às várias freguesias do Caniçal, Água de Pena, Santo da Serra e do Porto da Cruz. Com o apoio do Governo Regional e da Autarquia arrancaram as obras de captação e canalização da água para os diversos reservatórios e depois distribuída pelas várias zonas da Cidade e do Município.

Foi, de facto, uma obra de grande envergadura lançada, no mandato, do então Presidente da Autarquia Jorge Gomes, não observável, mas de grande alcance social e económico que veio proporcionar uma rede de abastecimento de água potável a todas as habitações, à restauração e zonas hoteleiras com a qualidade e quantidade necessárias para consumo. A partir do momento que era possível abastecer de água, todas as casas, deu-se um grande impulso na construção, com as habitações a crescerem em todas as freguesias. Foi na década de 80/90 que se atingiu um dos mais altos índice de construção em Machico e na Região.

Com a privatização deste rico património, as Galerias das Fontes Vermelhas e a Estação de Tratamento da Zona Leste localizada ao sítio da Fazenda, em Machico, destinada a tratar a água dos furos de captação da Ribeira de Machico, todo o trabalho de saneamento básico, distribuição e pagamento de água foi deliberado entregar, pela anterior vereação, à Empresa ARM- (Águas e Resíduos da Madeira).Constituída pelo Governo Regional e por algumas autarquias, não foi bem aceite, pela população local, devido à ligeira subida dos preços e à entrega de um património de valor incalculável.A evidência que se regista atualmente de um serviço mais eficiente e operacional, e perante os elevados custos na reparação da rede com níveis preocupantes de fugas de água, aos encargos com o pessoal, materiais disponíveis, contratos assinados, foram considerandos para que os atuais responsáveis autárquicos colocassem de lado a possibilidade de voltar a gerir as águas e a recolha dos lixos do Município.

A sensibilização da opinião pública para a educação ambiental a sua preservação e utilização racional da água, à recolha e separação dos lixos, à contaminação dos solos, constitui um imperativo de educação social e familiar pois continua a merecer a atenção de todos os setores de atividade, desde a escola, à autarquia, à comunidade.Uma reforçada campanha de poupança de água foi lançada no sentido de consciencializar todos nós, para a escassez cada vez maior de água. A forma, e os hábitos como lidamos com os nossos recursos hídricos, de onde vêm, para onde vão, como gerimos, e sabemos poupar-um bem imprescindível para as nossas lides diárias e a nossa vida.Que as Fontes Vermelha, onde brota o ouro azul, uma riqueza de Machico, não se transformem num alerta vermelho, porque só daremos o verdadeiro valor quando essa água não chegar às nossas casas.

Belarmino Rodrigues, Professor
Diário de Notícias da Madeira 
Quinta, 25 de Fevereiro de 2016